Du wirst Dich drei Wochen in Bangkok aufhalten? Das ist eher ungewöhnlich, da wir das Klima eher nicht als angenehm empfinden (sehr hohe Luftfeuchtigkeit). Die Hotelkosten sind dort natürlich höher (ca. 40,-$) als im Rest des Landes; bei der Auswahl auf gute Verkehrsanbindung achten (Bossotel war optimal, BTS und Fluss um die Ecke). Essen kann man sehr günstig und gut im Food Market, Restaurants sind teurer und in der Regel nicht so gut, da nur Touris dort hingehen. An den Einheimischen orientieren. Zum Akklimatisieren nutzen wir immer die Expressboote; für 15 THB kann man stundenlang bis ans Ende der Stadt fahren, mit einem anderen Boot dann wieger zum Ausgangspunkt. BTS kostet je nach Distanz 20 - 40 THB und ist in dieser Stadt unverzichtbar. Verhaltensregeln: Freundlichkeit!, auch wenn man anderer Meinung ist ( das heißt nicht, dass man sich über den Tisch ziehen lassen muss). Für den Königspalast braucht man lange! Hosen und mindestens halbärmeliges Hemd/Bluse, sonst hat man vergeblich in der Schlange gestanden. Empfehlung: möglichst früh morgens. Auch sehr zu empfehlen: eine Fahrt durch die Klongs. Wird für teures Geld als Ausflug angeboten, es gibt aber auch Linienboote (nachzulesen unter http://asiatrips.wordpress.com/). Vielleicht findest Du noch die eine oder andere Anregung dort.
Die Zeit erscheint mir ausreichend. Wir haben gerade die Tour thailand/Kambodscha/Vietnam/Laos/Thailand in 10 Wochen gemacht und hatten Zeit satt.
Ich würde es nicht riskieren; die Maßnahmen können von Strafzahlungen bis Gefängnis - je nach Laune des Beamten - reichen. Möglichkeiten: Über die Grenze ins Nachbarland (Visakosten) und zurück, dann erhält man ein kostenloses visum on arrival für 15 Tage.
Der einfachste Weg ist, den Sleeper-Bus von Luang Prabang nach Vientiane zu nehmen (Ankunft morgens) und anschließend den Nachtzug nach Bangkok (Ankunft ebenfalls morgens). Kosten 1. Klasse (wichtig für den Bus, da hat man ein richtiges Bett, und im Zug ein 2-Bett-Abteil mit Toilette): 680.000 Kip.
Wir übernachten seit Jahren im Chanh Tha Phone Guesthouse in einer ruhigen kleinen Straße, die nach wenigen Metern in die Uferstraße am Mekong mündet (und sind zur Zeit dort). Doppel mit Bad = 150.000 Kip.
Luang Prabang ist für mich DAS Highlight in SO-Asien, trotz der Touris, aber man selber ist ja schließlich auch einer. Wir sind zum zweiten mal hier und nur wegen dieser Stadt von Vietnam nach Laos eingereist.
Die viertausend Inseln sind absolut sehenswert - wir haben eine ganze Woche auf Don Khon verbracht und waren begeistert. Ich kann es nur empfehlen. Wer Party möchte, ist auf Don Det richtig, wer Ruhe möchte, auf Don Khon (eine Brücke verbindet die Inseln, so dass man auch beides haben kann). Die Tour kann man von Pakse aus buchen.